에펠 펠미에:너무 놀라게 한 것 같네.

아무래도 지금 내 목소리는 너에게만 들리는 것 같아.

에펠 펠미에:문학 수업이네, 졸리겠다. (다정한 목소리는 오랜만에 당신을 만난 오랜 친구처럼 말한다. 여전히 수줍고 조심스러운 목소리라는 게 웃기지만.) 트레인 선생님, 수업은 졸린데 무척 좋은 분이야. 나도 좋은 분이라는 거 안 지는, 얼마 안 됐지만…… (말끝을 흐린다.)

에펠 펠미에:아, 역시 들리는구나! 대답이 없어서 또 내가 착각한 줄 알았어. 아, 나는 2반의 에펠, 이야…… (밝은 목소리로 말을 이어가다가 말을 흐린다.) 응, 에펠 펠미에. 라고 해. (작게 웃는 소리)

옆자리 친구: (졸다 당신이 말하는 것을 듣고 잠이 깬 모양인지,) 저기, 타치바나. 혹시 뭔가 말했어?

옆자리 친구: 어, 어엉. 잘못 들었나……

에펠 펠미에:아, 깜짝 놀랐어. 네 목소리는 역시, 모든 사람들에게 들리는구나……. (조금 아쉽다는 듯이.) 아, 옆반인데 어떻게 네 머릿속에 말을 걸 수 있는지 질문했었지? 그, 긴 이야기가 될 것 같으니까…… 잠깐 밖에서 이야기할 수 있을까? (다른 사람의 눈치를 보는 듯한 조심스러운 목소리다. 불안해하는 것 같기도 한 것이, 거짓말을 하는 것 같지는 않다.)

선생님: (시계를 보더니 눈살을 찌푸린다.) 수업 끝나기 10분밖에 안 남았다. 초등학생도 아니고, 10분 정도는 참아.

에펠 펠미에:으응, 당연하지. (조금 아쉬운 듯이.) 트레인 선생님은 정말 무서우신 분이야. 여학생들한테도 이러시는구나……. (그렇게 중얼거리다가 혼자 무언가를 생각하는 듯 힘없이 웃는다.)

에펠 펠미에:공평하시긴 해. 게다가 선생님, '노인과 바다'를 좋아하시니까…… 좋아하시는 작품이라 끝까지 들어줬으면 하시는 것 같기도 해. 바다 이야기, 좋아하시거든. (입꼬리를 끌어올려 살짝 웃던 표정이 다시금 어두워진다. 하아…… 언제쯤 빠져나올 수 있을까.)

에펠 펠미에:으응. 나도 트레인 선생님이랑 그렇게 가까워질 줄 몰랐으니까. 내 글을 읽어주실 줄도 몰랐고…… (말을 흐리는 버릇이라도 있는 걸까, 에펠의 목소리는 자신감이 모자라 보인다.) 나, 영화 동아리 소속이거든. 대본 쪽보다는 배우 쪽으로 붙었으니까.

에펠 펠미에:응. 농구부에 입부하려는데 모르는 선배한테 붙잡혀서, 정신 차리고 보니 영화 동아리에 가입당한 거 있지. (난감하다는 듯 웃는다. 영화 동아리에서도 나름 잘 지내는 듯 보인다.) 응. 트레인 선생님이 내 글을 읽어보시고, 문예지에 한번 투고해 보라고 하셨거든. 영화 대본이었는데…… 하아, 글 쓰는 것도, 연기도 나쁘지 않지만 역시 농구가 하고 싶었, 달까. (어색하게 하하 웃는다.)

에펠 펠미에:역시 다들 그렇게 생각하려나. 그렇지만 나는 역시 몸을 움직이는 게 좋아. 농구부에는 레오나 선배도 계시고. 롤모델이랄까, 그렇게 되고 싶어서 말이야…… 나로서는 힘들겠지만. (힘없이 하하, 웃는다. 농구부고, 영화연구부고 일단 학교로 돌아갈 수 있어야 동아리 활동을 할 것 아닌가……. 이 친구가 돌아갈 수 있도록 도움을 주면 좋을 텐데.)

에펠 펠미에:있지, 잠깐 영화연구부에 들러줄 수 있을까? 아, 물론 네 수업에 지장이 가지 않는 선에서 말야…… 네가 도와줬으면 하는 일이 있어서. 도착하면 자유롭게 말할 수 있을 테니까 제대로 설명도 해 줄게. (마지막 목소리는 제법 단호하다.)

에펠 펠미에:아, 잠깐! (무심코 사투리 억양이 섞인 큰 목소리로 소리쳤다가 제 입을 막는다.) 아, 지금……이라면 영화연구부 문은 잠겨 있을 거라서, 열쇠를 가져가야 할 거야. 열쇠는 내 사물함에 있어. 7번이라, 아마 금방 찾을 수 있을 거, 라고 생각해……. (눈치를 보는 듯한 목소리다.)

에펠 펠미에:응, 비밀번호는 0506이야. ……내 생일, 이거든. (너무 단순한가, 그렇게 생각하는 듯 멋쩍은 목소리다. 조금 부끄러워하는 듯.)

에펠 펠미에:하하, 빌 선배는 비밀번호를 그렇게 단순하게 설정해 뒀냐며 화내셨지만 말야. (작은 웃음.) 아, 학교로 돌아가고 싶네. 나, 사실 도쿄까지 유학온 거라 처음에는 학교가 정말 싫었거든. 그리워질 줄은 상상도 못했어……. (무언가를 생각하는 듯 아련한 목소리다.) 사람의 목소리도 그리웠는데, 너랑 이야기할 수 있어서 다행이야.

에펠 펠미에:아하하, 나도 이런 일이 생길 줄은 꿈에도 몰랐으니까. 응. 나도 정확히 무슨 일이 있었는지는 기억이 안 나지만…… 영화 연구부에서 책을 읽고 있었는데, 정신을 차려보니까 '이 곳'에 와 있었으니까. 어떻게 된 영문인지는 정말 모르겠지만 말야. (작은 한숨.)

에펠 펠미에:여기는 작은 무인도……려나. 응. 여기에 온 첫날에 섬을 한 바퀴 둘러봤는데, 나 이외의 사람은 없었으니까. 그리고 어째서인지, 눈을 감으면 네가 보여서…… (말을 흐리다가,) 앗! 걱정 마. 이상한 건 안 봤어. 애초에 학교에 있을 때만 보이고, 그러니까, 그러니까……. (얼굴이 사과처럼 붉어져서는 잠시 말을 못 잇다가) 응. 진짜 안 봤어……. (결국 기어들어가는 목소리로 말한다.)

에펠 펠미에:(한참을 조용히 있다가 어색한 목소리로 중얼거린다.) 와, 진짜 영화연구부다. 분명 저 소파에 앉아서 뭔가를 하다가 정신을 잃었던 것 같아. 미안. 영화연구부에 오면 뭐라도 단서가 보일 줄 알았는데, 전혀 기억이 나지 않네…….

에펠 펠미에:나도 처음이야. 아마 빌 선배한테 말하면 새로운 영화 대본이니? 하고 물어보실걸? (한숨을 쉰다.) 단서가 정말 없으려나…….

에펠 펠미에:……(숨을 헉, 하고 들이마시고선 소리친다.) 나, 기억났어! 타치바나, 일단 여기서 나가자. 나도 내가 쓴 소설을 확인하려 책을 펼쳤는데 이런 상황이 벌어졌었어. 너라도 문을 열고 이 교실에서 도망쳐 줘!

에펠 펠미에:침착해! 타치바나. (라고는 하지만 자신이 더 불안한 목소리입니다.) 아직 나갈 수 있을 거야. 잠수해서 열쇠를 찾아. 그리고 여기서 탈출하는 거야!

에펠 펠미에:그래도 얼른 찾아서 다행이야, 어서 문 앞으로 가자! (외친다.)

에펠 펠미에:타치바나! (비명처럼 외친다.)

고래의 아이: 나는 인간이 만들어낸 환영이며, 인간의 손으로 사라지는 그림자다. … … 그러나 나도 모르는 사이 쓰러져 있는 저 아이가 내 세계에 들어와 … 되었지. … … 아마도 네 세계에 내 힘이 … … 같으니, 그것을 찾아 해결해주었으면 해.

내 힘이 담긴 것은 아주 작은 물체이고, 아마도 물속에 있을 터. 그를 사용하는 방법 또한 어딘가에 감춰져 있겠지. 대부분 고래의 힘이란 것은 물에서 시작되고, 물에서 끝나는 것이니 그 힘을 사용할 수 있는 곳 또한 물속이리라. … 내 힘을 되찾기 위해 도와주었으면 한다. … 다만 이곳의 공간은 저 아이의 삶과 직결되지 않기 때문에 임시로 네가 직접 데리고 가야 … 혼백을 되찾는 것은 조금 걸리겠지만 저 육체는 네가 직접 …… .

에펠 펠미에:타치바나?

에펠 펠미에:응? 나, 정신을 잃었던 거,야? 나는, 갑자기 네가 보이지 않게 되어서 당황했었는데……. (작게 중얼거린다.)

에펠 펠미에:……응? 무슨 말을 하는지 잘… 모르겠다고나 할까. 뭔가, 사라져 있던 동안 너도 엄청난 일을 겪은 것 같네. 역시 그 책이 문제였던 거구나…….

에펠 펠미에:연못? 음…… 작은 연못이 있었던 것 같긴 한데……. 물이 있는 곳이라면……, 아무래도 화장실이나 수조,가 아닐까? 아. 신관 옥상에 물탱크가 있는 것도 본 것 같아.

에펠 펠미에:물탱크, 는 위험하지 않을까……? 네가 가겠다면 나도 함께 가겠지만…….

에펠 펠미에:응. 수조는 구관 1층과 신관 2층에 있었던 것 같아. 영화연구부가 있던 곳은 신관 3층이니까… 바로 내려가면 되겠다.

에펠 펠미에:응? 저 검은 물고기를 말하는 거야? 음. 나도 신경쓰이긴 하는데… 꺼내서 자세히 보는 건, 너무 잔인하려나…….