김래빈:(대충 떠넣은 시리얼의 맛을 느끼지도 못한 채 잊어버린 생각을 떠올려보려 톡톡, 손가락으로 테이블을 두드리며 머릿속을 정리하다 문득 사진첩이 눈에 들어온다.) …….
김래빈:…… 후우. (사진첩을 넘기자마자 보이는 소희의 모습에 저절로 깊은 곳부터 후회 섞인 한숨이 올라온다. 우주를 보고 오겠다며 미소를 짓던 그 모습이 이젠 기억에서도 흐려질 정도로 오랜 시간이 지난 것만 같다. 어떻게? 라는 질문 대신 늘 그랬던 것처럼 한 치의 흔들림 없는 믿음으로 소희에게 잘 다녀오라 했던 제 탓일까. 사실 소희를 믿고 있긴 하지만 불안한 마음도 있다며 가지 말라 혹은 같이 가자고, 붙잡았어야 했던 걸까. 소희가 떠난 후의 생활은 별다를 것 없이 매일매일 평범하게 흘러갔다. 언제나처럼 작업을 하고 그룹 활동을 하고 콘텐츠를 찍고…… 다만 달라진 것은 가슴 한구석이 텅 빈 허전함이었다. 소희를 다시 만난 후 이렇게나 오래 떨어져 있던 적이 있던가. 보고 싶고 듣고 싶고 닿고 싶을 때, 그 어느 때도 제 곁에 소희가 없다는 것을 깨달을 때마다 세상에 혼자 남은 기분이 들었다. 일상에 스며든 그리움과 외로움이 이젠 너무나 당연하게 되어 잠시나마 잊었다는 것이 스스로 우스울 정도였다.)
김래빈:
| 기준치: | 80/40/16 |
| 굴림: | 69 |
| 판정결과: | 보통 성공 |
김래빈:(창문을 통해 아무리 살펴도 보이지 않는 소리의 진원이 이상하게도 저를 홀려 이끄는 듯한 느낌을 받으며 급히 외투를 걸쳤다. 모자만 하나 푹 눌러쓴 채 빠른 걸음으로 공원을 향해 발을 옮긴다.)
김래빈:(흔하지 않은 말의 생김새에 눈이 팔려 잠시간 감상하듯 그 모습을 바라보다 이윽고 공원에 노인과 말, 그리고 본인 외에 아무도 없다는 사실을 인지하고 당황한다. 더하여 2020년대의 데한민국의 공원에서 말을 탄 노인? 아무리 봐도 흔한 일은 아니었다. 짧은 시간 긴 고민 끝에 노인에게 조심스레, 하지만 큰 목소리로 묻는다.) 괜찮으십니까? 제가 도와드릴 일은 없습니까?
김래빈:헉. (눈 앞에 펼쳐진 기이하고도 신비한, 심지어 아름답기까지 한 광경에 동공이 확장되고 입이 떡 벌어져 뻐끔거리며 뒷말을 잇지 못한다. 분명 말이었는데 말이 어떻게……?! 제가 너무 피곤한 나머지 헛것을 봤음에 틀림없다는 생각까지 닿자 팔을 들어 손등으로 눈을 세차게 비벼댄다. 꾹 감은 두 눈을 다시 뜨고 앞을 보자…… 아직도 노인이 있었다.) 어, 어떻게 된 겁니, 아니. 사, 사람이십니까? 도움이 필요하시다면 도와드릴 수는 있지만, 제 주변 사람들에게 피해가 가지 않을 거라 미리 약속해 주십시오! 부탁드립니다.
김래빈:우주 고래요? 처음 들어봅니다. 시공을 헤엄치는 짐승이군요. (평소라면 잘 쓰인 SF 소설이나 영화로 치부했을 이야기가 현실성 없는 장면을 보여준 노인의 입에서 나오자 그 무엇보다도 신뢰가 갔다. 아직도 제가 피곤함에 절어 헛것을 보는 건지, 이 모든 것이 꿈인지 알 수 없었지만, 기이한 동물의 울음소리가 저를 이곳까지 부른 이유가 있겠거니 싶어 흔쾌히 고개를 끄덕인다.) 제가 도울 수 있는 일이라면 돕겠습니다. 뭐부터 하면 됩니까?
김래빈:전화기, 노끈, 천. 네! 휴대전화도 괜찮다면 다 있는 것 같습니다. 잠시만 기다려주십시오. 금방 가지고 나오겠습니다. (정체 모를 노인이지만, 이왕 돕기로 했으니, 최선을 다하고자 마음먹으며 노인이 말한 세 가지 물품을 가지러 집으로 달려갔다. 이사를 할 때 남아 창고에 챙겨뒀던 분홍색 노끈을 먼저 품에 안고 커다란 천을 찾으려 이래저래 찾아본다. 야외 촬영 때 가져가도 좋다고 허락받은 큰 담요가 마침 눈에 들어와 마저 팔에 얹는다. 그리고 전화기. 아차, 하며 박문대에게 잠시 멸종 위기 동물 보호 활동을 하고 오겠다고 메시지를 남긴 후 주머니에 꽂아 넣는다. 우주에서는 전화가 터지기 힘들겠지만, 혹시 모를 사태에 대비하여 제가 주로 쓰는 사적인 폰이 아닌 스케줄 상의 공적 연락만 따로 주고 받던 휴대전화를 챙겨 세 가지 준비물을 다시금 확인한 후 집을 나서 공원으로 향한다. 가까운 거리지만 달려온 탓에 불규칙하게 숨을 몰아쉬며 준비물을 모두 노인에게 건넨다.) 여기 있습니다……! 잘못된 준비물이거나 더 필요한 게 있으시면 말씀해주십시오.
김래빈:그리운 사람…… 소희. (노인의 말에 저도 모르게 소희의 이름을 입 밖으로 내뱉으며 주먹을 꽈악 쥔다. 누구는 고작 몇 달이라지만 제게는 몇 년, 아니 몇십 년과 같은 세월이 흐른 것만 같은 그녀의 부재가 그 어떤 것보다 컸기 때문이다.)
차소희:여보세요- 어, 받았네. 다행이다. 가기 전에 전화 한번 하고 가려고 했거든. 혹시 지금 전화 돼? (속사포로 말을 내뱉는다.)
김래빈:(얼마만인지 모를 연인의 목소리에 그만 울컥하는 감정이 올라와 쉬이 입술을 떼지 못한다. 겨우 숨을 고르고 말을 골라 무언가 대답하려다, 가기 전이라는 구절이 마음에 걸려 의문이 쌓인다.) 소희야, 지금 어디야?
차소희:으응? 아직 집. 짐 챙길 거 더 있나 생각하고 있었어. 그 사람은 아무 준비물도 필요없다고 했지만, 우주에 가는 건데 아무런 준비물도 필요 없을 리가 없잖아. 늦지 않게 집에 돌려보내준다고는 했지만... 그래도 세면도구 정도는 필요하지 않을까? 우주선에서 물이 안 나온다는 이야기는 들었는데, 치약 칫솔이랑 갈아입을 옷 정도는... (음- 하는 소리와 함께 잠시 생각하는 듯 말이 없다.)
김래빈:(그제야 생각이 나는 것 같았다. 이건 소희와 떠나기 전날 했던 마지막 통화라는 걸. 시간을 건너뛰어 평행세계의 너와 연락이 닿은 걸까? 그렇다면 지금 네게 가지 말라고 부탁한다면 현재의 시간선의 네가 다시 내 곁에 있어 줄까? 하지만 과거를 마음대로 바꿔도 되는 건지, 혼란스러운 감정이 머릿속을 뒤덮어 입술을 꾹 깨문다. 그래도 한 번쯤은…….) 소희야, 꼭 지금 가야 해? 조금만 기다려줄 순 없을까? 나도 같이 가고 싶어, 너랑. 너 혼자 보내기가, 아니 나 혼자 남는 건 두려워. 넌 나 없이도 괜찮아? 늦지 않는다는 말이 정확한 기한을 말하는 게 아니잖아. 소희야, 네가 없는 일상을 어떻게 보내야 할지 모르겠다.
차소희:응? (듣더니 조금 당황한 듯한 목소리로) 물론, 나도 마음이야 같이 가고 싶지. 근데 너는 스케줄 때문에 바쁘고, 다음에는 이런 기회가 다시 올지 몰라서....... 그것보다, 갑자기 왜 그래. 무슨 일 있어? 꿈이라도 꾼 거야? 왜 누나 없이는 아무것도 못하겠다는 아기가 되셨을까요, 김래빈 씨? (장난스러운 목소리로 묻지만 걱정이 숨겨지지는 않는다.)
김래빈:…… 그렇지. 쉽게 오는 기회는 아니니까. 꿈…… 응, 꿈을 꿨어. 네가 돌아오지 않는 꿈. 불안했나 봐. 미안해. 가기 전에 잘 다녀오라고 웃으면서 보내지는 못할 망정. (한참을 망설이다 마음을 먹은 듯 덤덤한 목소리를 꾸며낸다.) 잘 다녀와, 소희야. 내 일에 충실하면서 잘 기다려볼게. 걱정하지 마. …… 사랑해. 어느 순간의 너라도. 다녀오면 자리를 비운만큼 더 많은 시간을 같이 보내자.
차소희:에이... 꿈은 반대라잖아? 너무 늦지 않게 돌아올 거야. (전화 너머는 조용하다. 자신도 할 수 있는 말을 찾지 못하고 입을 다물었다가 겨우 말을 꺼낸다.) 옆에 있었으면 머리라도 쓸어줬을 텐데. 응. 나 못 자고 있을 때 네가 그랬던 것처럼... 금방 다녀올 테니까, 기다리고 있어. 그리고....... (한참 뜸을 들이다 속삭이듯) 나도 사랑해. 다녀오면 네 휴가 맞춰서 시간 쭉 비울게. ......벌써 보고 싶어. 어떡하지? (분위기를 전환하려는 듯 어색하게 웃는다.)
김래빈:(전화기 너머의 어색한 웃음마저 사랑스럽기 그지없이 느껴져 저도 따라 입꼬리가 올라간다.) 나도. 갈증이 날 정도로 보고 싶어. 하아……. 도착하면 바로 전화 줘. 데리러 갈게. 다른 사람 눈치 보지 말고, 알았지?
차소희:당연하지. 넌 내가 다른 사람 눈치 보는 거 봤어? (말하며 씩 웃는다.) 응. 그럼 다녀올게.
김래빈:(방금의 통화로 무언가 바뀌어 정말 현재의 소희가 전화를 준 게 아닐까 하는 기대감에 부풀어 심장이 쿵쾅거리며 뛴다. 미세하게 떨리는 손으로 조심스레 통화 아이콘을 터치해 슬라이드 한다.. 긴장한 티가 역력히 드러나는 굳은 얼굴로 크게 목울대를 울려 마른침을 삼킨다.) 여보세요.
차소희:여보세요. 집에 도착했어? (부드러운 목소리로 질문합니다.) 오늘 엄청 추운데, 집에 빨리 들어가. 바로 요 앞이긴 하지만... 너 오늘 얇게 입고 왔잖아. (짧은 잔소리.)
김래빈:…… 응. 바로 집 앞이야. (네가 말한 시점이 현재가 아님은 분명했기에 어느 시간선의 너와 통화를 하는지 빠르게 머리를 굴려본다. 설마…….) 소희야, 고마워. 매일 더 커지는 사랑을 보여줄게. 날 받아준 걸 절대 후회하게 만들지 않을게. 정말로 좋아해. 어떤 미사여구로도 표현하지 못할 만큼.
차소희:어우. ...... 래빈이 너.... 너는 어떻게 그런 부끄러운 말을 그렇게 아무렇지도 않게....... ......응. 나도 좋아해. (기어들어가는 목소리로 중얼거리고는 빠르게 말한다.) 너 빨리 들어가. 눈도 오고, 너네 형들한테... 오늘 무슨 일이 있었는지 얘기도 해야지. 참 나, 내가 오늘 너 보고 얼마나 놀란 줄은 알아? 눈은 다 맞아가면서 와서는....... 너 감기 걸리면 진짜 속상할 것 같단 말이야. (말해놓고서는 부끄러운지 작게 툴툴거린다.)
김래빈:기적이라고 생각했어. 마음이 같을 거라곤 생각도 못 했거든. (네 입에서 나오는 좋아한다는 말은 언제 들어도 마음을 간지럽히며 설레게 하는 힘이 있어 부재의 현실을 잠깐이나마 잊고 미소 짓게 해준다.) 응, 오늘 바로 형들이랑 차유진한테도 다 얘기하려고. 옆에서 많이 걱정해 주셨으니까. 걱정마. 문대 형의 특제 수프를 먹으면 감기는 오다가도 달아날 거야.
차소희:......응. 그래도. (입속으로 말을 우물우물거리다 결국엔 뱉지는 못하고 한숨을 쉰다.) 도착하고 멤버분들...하고 얘기 다 마치면 전화해. 알겠지? 꼭. 전화해. (꼭, 이라는 말에 강세를 둔다. 어떻게 될지 불안한 모양이다.) 그리고. ... 아니야. 조금 있다가 이야기하자. 끊을게. (조금 시무룩해진 목소리. 전화가 끊긴다.)
차소희:...미안. 갑자기 전화해서. 혹시 내 기타 악보집, 네 연습실에 놔두고 갔던가? 찾아봐줄 수 있어? (고등학생 시절의 얇고 날카로운 목소리. 아무래도 시점은 학기말 발표회쯤일 것이다. 그 때 딱 한 번 같이 작곡한 곡을 선보이는 무대를 한 이후, 다시는 같은 조로 묶일 일이 없었으니까. 아무 감정 없는 목소리가 당신은 낯설면서도, 어쩐지......)
김래빈:아……. (아직 앳된 목소리를 듣자마자 언제의 너인지 단번에 깨달을 수 있었다. 반가움과 어색함이 공존해 단어를 고르고 골라, 감정을 최대한 지우고 조심스러운 태도로 대답한다.) 응. 찾아보고 연락해 줄게. …… ……저녁은 먹었어? (용건에 대답하는 것 외에 아무 말도 못 하던 고등학생의 김래빈과 지금의 김래빈은 다를 것이 없었다. 고백 후 사랑을 키워오며 저도 많이 변했다고 생각했는데, 막상 그 시절의 너를 마주하니 무슨 말을 해야 할 지 알 수 없어 혼란스러웠다. 결국 마지막 전화를 조금이라도 더 끌어보고자 애쓰다 생뚱맞게 식사 여부를 물어본다.)
차소희:응? 저녁, 아직. ......너는? (어색한 목소리다. 당신은 나에게 굳이 말을 걸지 않았고, 나는 당신을 피했다. 그러므로 이런 대화를 나누는 것 자체가 어색했다. 예의상의 질문인 것을 알면서도, 괜히 기분이 이상했다. 나한테 왜 질문하지. 귀찮다...... 그런 마음 뿐인데, 속이 텅 빈 말을 내뱉고 보니 기분이 이상했다. 바로 끊으려고 했는데 대화를 나눠야 하잖아. 짜증에 가까운 것 같기도. 혼란스러운 감정.)
김래빈:나도 아직. 그래…… (숨소리까지 죽여가며 네 목소리에 집중하고 있던 터라 짧은 대답에 어색함과 불편함이 그대로 전해져왔다. 그 시절부터 먼저 호감을 느낀 건 역시 저란 걸 알고 있으면서도 늘 걱정과 다정함이 묻어나던 네 목소리가 차갑게 들려오니 괜스레 싱숭생숭해진다. 나를 피하지 말아 달라고, 똑바로 봐달라고 말하고 싶지만 그러면 안 되겠지. 그때의 저에겐 미안한 일이지만 기다림이 미학인 일도 있으니.) 그럼 내일 보자. 아, 찾으면 바로 연락할게.
차소희:응. 내일... 봐. (이상한 기분. 이걸 단순히 짜증으로 치부하면 안 된다는 걸 어렴풋이 알 것 같은데, 더는 생각하고 싶지 않다. 해야 하는 것은 너무 많고, 머리를 비울 수 있는 건 없고. 아무래도 오늘 밤은 기타를 끌어안고 내내 보내야 할 것 같다. 전화를 무신경하게 끊어버리려 했는데, 그게 잘 안 된다. 결국 작게 중얼거리고야 만다.) ...고마워.
차소희:......김래빈?
김래빈:…… 소희? 차소희? 소희야! (들고 있던 폰을 놓친 걸 인지하지 못할 정도로 정신없이 달려가 소희를 강하게 끌어 안는다.) 너 정말 소희 맞아? 꿈 아니지?
차소희:응? 꺅! 깜짝이야. (당신에게 안긴 채 잠시 상황 파악을 한다. 차원을 헤매이다 갑자기 풍경이 바뀌어 보니 당신이 보여서, 오히려 이쪽이 더 꿈 같다. 질문하는 당신에게 픽 웃으며 답한다.) 꿈일 리가... (당신을 마저 안고 높은 곳에 있는 머리를 쓸어준다.)
김래빈:(머리카락에 닿는 보드라운 손길에 그제야 실감이 난다. 그토록 기다리던, 매 순간 바라던 네가 드디어 돌아왔음이. 양팔에 힘을 줘 너를 더욱 세게 끌어안으며 너무나도 하고 싶었던 말을 온갖 감정을 실어 내뱉는다.) 어서 와, 소희야. 보고 싶었어.
차소희:응. 나도 보고 싶었어. (드디어 돌아온 건가? 긴가민가하던 의문이 확신으로 변한다. 드디어 돌아왔구나. 네가 있는 곳으로. 괜히 울음이 터져 당신의 가슴에 얼굴을 묻는다.) 진짜, 진짜로 보고 싶었어. (발음이 다 뭉개진 채로 중얼거린다.)
김래빈:나도, 정말로. 진짜 보고 싶었어. 네 생각을 안 한 시간이 없어. 너를 한순간 떠올리는 게 아니라 너를 그리워하는 게 숨 쉬는 것처럼 당연한 일이 될 정도로. (커다란 손을 올려 제 품에 안겨 흐느끼는 네 머리를 살살 쓰다듬는다.) 왜 울어. 드디어 왔는데. 그만 울고 나 봐줘, 응? 잘 기다렸으니까 칭찬의 의미로 네 얼굴 더 많이 보여줘.
차소희:안 돼. 못생겼어.... (훌쩍거린다. 그러면서도 얼굴을 들어 당신을 본다. 바보같이 못난, 우는 얼굴이라도 괜찮을 거라는 생각을 하며.) 진짜 무서웠어, 나...... (중얼거립니다.)
김래빈:뭐가 못생겼어. 내 눈엔 예쁘기만 해. 웃는 얼굴을 보고 싶었지만, 그냥 어떤 모습이든 네가 지금 내 앞에 있어서 고맙고 좋아. (엄지로 조심스레 눈 아래를 훑어 눈물을 닦아주고는 앞머리 사이로 언뜻 보이는 동그란 이마에 입술 도장을 찍는다.) 이제 괜찮아. 앞으로 널 혼자 보낼 일은 추호도 없을 거니까. 늘 내가 옆에 있을게. 무슨 일이 있어도 지켜줄게. 그리고 오늘처럼 찾아낼게.
차소희:응...... (훌쩍거리던 것을 멈추고 당신의 눈을 가만 쳐다본다. 여기가 내가 있어야 할 곳이구나. 숨을 고르고 조금 진정한 채 말한다.) 믿어. 진심으로.